La Universidad de Costa Rica (UCR) avanza cada vez más hacia la ruta del software libre, el cuál se puede utilizar, copiar, cambiar y redistribuir libremente.
Un ejemplo de este esfuerzo son los cursos que se han impartido para utilizar Blender, un programa de código abierto que integra herramientas para la creación de contenidos en tercera dimensión, además de ilustrar, modelar y animar, y funciona en varias plataformas.
En los pasados meses, nueve estudiantes de la Facultad de Bellas Artes concluyeron de manera satisfactoria esta capacitación impartida por el profesor Giuseppe Cirotti, coordinador de la Unidad de Producción Audiovisual de la UCR (UPA).
La Vicerrectoría de Acción Social (VAS) tuvo la idea de insertar el curso en la Extensión Docente al considerar importante la formación de personal capaz de utilizar estas plataformas para asumir bien el cambio. Lucía González, estudiante de Diseño Gráfico y asistente del curso explicó que la iniciativa nació por el interés de sus compañeros de carrera quienes se organizaron para recibir esta capacitación.
El profesor del curso, Giuseppe Cirotti reconoció el trabajo de la Vicerrectora, María Pérez Iglesias, de impulsar las capacitaciones en el uso de software libre. Esta instancia promueve desde hace cinco años una transición del uso de licencias privativas al software libre. Pérez afirmó que este tipo de iniciativas plasman los esfuerzos de la VAS para que cada vez más personas en la Universidad opten por el uso del software gratuito.
Cirotti expresó estar impresionado por todo lo que se logró en las 40 horas del curso intensivo. Es la tercera ocasión que se ofrece el curso de Blender en lo que va de este año; uno de ellos se impartió en la Sede de la UCR en Puntarenas para la carrera de Informática Empresarial
Josué González, estudiante de Diseño Gráfico y participante del curso, explicó que el programa es una herramienta que brinda bases para servir a otras disciplinas como el diseño y la educación, y es de suma importancia ya que en muchas ocasiones ante la ausencia de formación en diseño digital, algunos de los estudiantes de la UCR optan por matricularse en otras instituciones, además de que este tipo de software evita el tener que invertir grandes cantidades de dinero en licencias y actualizaciones cuando requiera trabajar.
De lo comercial a lo libre
Alonso Castro, funcionario del Centro de Informática de la UCR, comentó que estos esfuerzos buscan garantizar la libertad e independencia tecnológica de la institución, además de representar un ahorro millonario anual por el pago de licencias.
Además, Castro explica que este tipo de cursos permiten legitimar que existe una institución de renombre que está interesada en hacer un cambio desde lo interior. Reflejo de esto es que a partir del 2010 se iniciará una transición gradual al Open Office en sustitución del Office de Windows en todas las instancias de la Universidad. Aunque el sistema operativo con que trabajan las computadoras no se va a cambiar, si se empezará a migrar hacia las versiones libres de los programas, aseguró el funcionario.
A juicio de la Vicerrectora el principal desafío está en cambiar la mentalidad de las personas, cuyos réditos se observarán en la transferencia de conocimiento.Citó de ejemplo el Programa de Investigación en Neurociencias de la UCR que trabaja en conjunto con el Ministerio de Educación Pública con el fin de crear recursos multimedia para el aprendizaje dirigido a niños entre cuatro y siete años. Michael Padilla, investigador de este proyecto, explicó que tanto estudiantes de psicología como profesionales involucrados en el programa han recibido capacitación y ahora se dedican a elaborar aplicaciones educativas con este software.
Entrevista Alonso Castro
funcionario del Centro de Informática de la UCR
Entrevista Josue Gonzalez
estudiante de Diseño Gráfico
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